শিচাং, চীন – ১১ আগস্ট ২০২৬ – ৮ আগস্ট স্থানীয় সময় রাত ৮টায়, চীনের লিয়াংশান ই স্বায়ত্তশাসিত প্রিফেকচারের শিচাং শহরের ‘হাংতিয়ান অ্যাভিনিউ’-এর পূর্ব দিকের অংশে ৮৬টি বিশাল অগ্নিকুণ্ড প্রজ্বলিত করা হয় এবং হাজার হাজার মশাল একসঙ্গে উঁচিয়ে ধরা হয়; এর ফলে ৩.২ কিলোমিটার দীর্ঘ রাস্তাটি মুহূর্তের মধ্যেই আনন্দের এক মহাসমুদ্রে পরিণত হয়। ‘ই’ (Yi) সম্প্রদায়ের প্রাণবন্ত লোকসংগীতের সুরে উপস্থিত ৩ লাখ মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে ব্যাপক উদ্দীপনা; সব বয়সী মানুষ একে অপরের হাত ধরে অগ্নিকুণ্ডের চারপাশে ঐতিহ্যবাহী ‘ই’ লোকনৃত্য পরিবেশন করেন এবং এই অগ্নি-উৎসবের আনন্দে মেতে ওঠেন।
সে রাতের কার্নিভালটি ছিল ২০২৬ সালের লিয়াংশান ই (Liangshan Yi) মশাল উৎসবের মূল আকর্ষণ এবং পুরো উদযাপনের চূড়ান্ত মুহূর্ত। এবারের আয়োজনে লিয়াংশানের ১৭টি কাউন্টি ও শহরজুড়ে একই সময়ে ৯৮টি স্বতন্ত্র সাংস্কৃতিক পর্যটন ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হয়, যা গ্রীষ্মের মাঝামাঝি সময়ের এক জমকালো উৎসবের আবহ তৈরি করে।
১৯ জুলাই, ২০২৬ সালের ‘লিয়াংশান ই টর্চ ফেস্টিভ্যাল’-এর সাংস্কৃতিক পর্যটন কর্মসূচির ‘প্রথম ধাপ’ হিসেবে পুগে কাউন্টি তাদের ঐতিহ্যবাহী অগ্নি-প্রজ্বলন অনুষ্ঠান এবং লোকজ পরিবেশনা উপস্থাপন করে; এর মাধ্যমে দর্শকরা ‘ই’ (Yi) সম্প্রদায়ের সমৃদ্ধ ঐতিহ্যের এক প্রকৃত ও জীবন্ত রূপ প্রত্যক্ষ করার সুযোগ পান। এরপর বুতুও কাউন্টি, ইউয়েক্সি কাউন্টি, হুইদং কাউন্টি, হুইলি শহর এবং ডেচাং কাউন্টিসহ অন্যান্য এলাকায় এই উৎসবের কার্যক্রম অব্যাহত থাকে। এসব আয়োজনে ঐতিহ্যবাহী পোশাক প্রদর্শনী, অস্পর্শনীয় সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য বিষয়ক কর্মশালা, ‘ই’ জাতিগোষ্ঠীর সঙ্গীত পরিবেশনা এবং অন্যান্য সাংস্কৃতিক পর্যটন কার্যক্রম অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই উৎসবের কার্যক্রম আগস্ট মাসের শেষ পর্যন্ত চলবে।
লিয়াংশান প্রিফেকচার হলো চীনে বসবাসরত বৃহত্তম ‘ই’ জাতিগোষ্ঠীর আবাসস্থল। ‘ই’ জনগণের বহু ঐতিহ্যবাহী উৎসবের মধ্যে ‘টর্চ ফেস্টিভ্যাল’ বা মশাল উৎসবটিই সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ, সমৃদ্ধ ও প্রাণবন্ত হিসেবে বিবেচিত; এটি বিপুল সংখ্যক মানুষের সমাগম ঘটায় এবং ‘ই’ সংস্কৃতির অনন্য সব ঐতিহ্যকে তুলে ধরে।
গ্রীষ্মের তীব্রতার মধ্যেও লিয়াংশানে আবহাওয়া বেশ মনোরম থাকে এবং গড় তাপমাত্রা ২০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের আশেপাশে ঘোরাফেরা করে। এই প্রিফেকচারটিতে জাতীয় পর্যায়ের ২০টি ‘অস্পর্শনীয় সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য’ (ICH) উপাদান রয়েছে এবং এখানে ৮১টি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃত পর্যটন কেন্দ্র রয়েছে—যার মধ্যে কিওংহাই হ্রদ-লুশান পর্বত, লুগু হ্রদ এবং লুওজি পর্বত অন্যতম। এখানে মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্যের সাথে ‘ই’ (Yi) জনগোষ্ঠীর সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের এক অপূর্ব মেলবন্ধন ঘটেছে। ২০২৬ সালের বসন্ত উৎসব, মে দিবস এবং ড্রাগন বোট উৎসবের ছুটিতে লিয়াংশানে পর্যটক আগমন এবং পর্যটন-খাতে মোট ব্যয়ের পরিমাণ—উভয় ক্ষেত্রেই আগের বছরের তুলনায় ১০ শতাংশেরও বেশি প্রবৃদ্ধি রেকর্ড করা হয়েছে।